Kunstnere verdsetter akvarell for sine hurtigtørkende egenskaper og evnen til å skape en rekke toner ved å justere vannmengden. Ved å jobbe med lag på lag kan en kunstner bygge fargeintensitet og dybde, selv om hvert enkelt lag forblir relativt gjennomsiktig. Denne teknikken krever en viss grad av dyktighet og kontroll, siden den flytende naturen til akvarellmaling betyr at det kan være vanskelig å korrigere hvis det gjøres feil.
Akvareller har blitt brukt gjennom historien, fra fine kalligrafiske verk til landskapsmaling og portretter, og er fortsatt populære blant kunstnere i dag for deres bærbarhet og den unike skjønnheten de kan lage. Akvarellmaling gir en umiddelbarhet og en følelse av spontanitet som kan være vanskelig å oppnå med mer ugjennomsiktige maleteknikker, og det ferdige arbeidet kan utstråle en følelse av friskhet og liv som er dypt tiltalende.